Grundkontakt och massage
Något jag själv har funnit värdefullt i kontakten med mina kaniner är kaninmassage. En hoppkanin kan, precis som en idrottsman oavsett nivå, bli öm och trött i musklerna. Dessutom är massage bra för välbefinnandet i sig, det är ju fler människor än idrottsmän som uppskattar en massage då och då. Forskning har visat att även djur frigör oxytocin vid beröring, ett hormon som hjälper kroppen att slappna av och återhämta sig. Det är samtidigt viktigt att det är på kaninens villkor. Tänk dig själv att bli masserad och smekt när du inte är på humör, eller kanske av någon du inte känner, eller någon du inte litar på. Tänk dig känslan att bli fasthållen och omkramad, när det du egentligen vill är att springa därifrån. Då frigörs inget oxytocin utan istället stresshormoner och effekten blir den motsatta.
Därför är det viktigt att ha en god grundkontakt med kaninen. Spendera tid med kaninen, försök hålla förutsägbara rutiner, var lugn och tålmodig, använd ett tydligt kroppsspråk och glöm inte bort att kaniner är individer, precis som människor. Ett bra tecken på att du byggt upp en god grundkontakt med din kanin är att den kommer fram till dig när du öppnar luckan, kanske är den nyfiken och vill se vad du gör, eller kanske lägger den till och med huvudet på burkanten och vill att du klappar den.
Om din kanin har svårt att riktigt våga sig fram brukar jag tycka att det kan hjälpa om man spenderar tid med kaninen i en hage eller liknande. Du kan läsa en bok, knappa på telefonen, dricka en kopp kaffe, sticka en halsduk eller nästan vad som helst som är lugnt och stillsamt. Förr eller senare kommer kaninen att bli nyfiken på dig och smyga sig fram. För en del kaniner kan det ta väldigt lång tid att känna sig så pass trygg i situationen och därför är det viktigt att du har något eget att pyssla med så att du inte blir otålig eller känner att det är bortkastad tid. När kaninen har vågat sig fram kanske den börjar buffa på dig med nosen, kanske klättrar den till och med upp på dig. Om du vill kan du prova att klappa väldigt lätt och försiktigt, eller kanske bara hålla fram handen och se om kaninen vill nosa på dig. Kanske har du lite kaningodis i fickan att bjuda på. Det viktigaste är att det fortfarande är på kaninens villkor. Om kaninen ryggar tillbaka eller skuttar undan - låt den göra det. Då är den kanske helt enkelt inte redo än för den typen av kontakt.
När kaninen är trygg med att vara nära dig och kan tänka sig lite beröring finns det fortfarande många kaniner som inte är särskilt förtjusta i att man tar för mycket i dem. Därför är det viktigt att börja försiktigt med massagen. Klappa kaninen väldigt lätt och försiktigt från pannan, över ryggen, bakåt mot ryggslutet. Visar kaninen tecken på obehag eller skuttar iväg så släpp det för stunden och prova en annan gång. När kaninen visar att den tycker att det är skönt och verkar avslappnad kan du sedan successivt, i mycket långsam takt, öka trycket i beröringen. När din kanin är van vid att bli klappad kan du sedan börja lägga ytterligare tryck på ryggmusklerna på var sida om ryggraden. Det är viktigt att inte trycka för hårt, ingen vill ha massage som är obekväm och gör ont. Eftersom din kanin inte kan prata kan den heller inte berätta när det börjar bli ömt eller obehagligt och därför är det bättre att vara för försiktig än tvärtom.
För mig har massagen hjälpt mig i kontakten med kaniner som nog annars hade kunnat uppfattas som spända, stingsliga eller hispiga. Vi har sakta men säkert lärt oss att bli trygga med varandra. De flesta av mina kaniner är bekväma med ryggmassagen och det räcker ganska bra med det, men med några av mina mer avslappnade fyrbenta kamrater har jag även provat andra muskelgrupper. Det finns de som säger att en hoppkanin inte blir lika bra om man är för mycket vän med den. Jag är av en annan uppfattning. Många av de riktigt kända hoppkaninerna har en husse eller matte som vittnar om hur bortskämda de är på ett eller annat sätt. För min egen del har jag nått mina största framgångar med den kanin jag först provade massage på, just eftersom hon inte var bekväm med alltför mycket beröring. Utan det arbetet tror jag aldrig att vi hade nått lika långt. Nu är kanske inte massage något universellt mirakelmedel som passar alla kaniner, kaniner är som sagt individer, men om du känner att det är något som fattas i kontakten mellan dig och din kanin så kan det vara värt ett försök.
Det går att söka fram en del information om kaninmassage på nätet, även om det mesta är på engelska. För min del kommer den ursprungliga inspirationen från boken When your rabbit needs special care av Lucile C. Moore och Kathy Smith.
Därför är det viktigt att ha en god grundkontakt med kaninen. Spendera tid med kaninen, försök hålla förutsägbara rutiner, var lugn och tålmodig, använd ett tydligt kroppsspråk och glöm inte bort att kaniner är individer, precis som människor. Ett bra tecken på att du byggt upp en god grundkontakt med din kanin är att den kommer fram till dig när du öppnar luckan, kanske är den nyfiken och vill se vad du gör, eller kanske lägger den till och med huvudet på burkanten och vill att du klappar den.
Om din kanin har svårt att riktigt våga sig fram brukar jag tycka att det kan hjälpa om man spenderar tid med kaninen i en hage eller liknande. Du kan läsa en bok, knappa på telefonen, dricka en kopp kaffe, sticka en halsduk eller nästan vad som helst som är lugnt och stillsamt. Förr eller senare kommer kaninen att bli nyfiken på dig och smyga sig fram. För en del kaniner kan det ta väldigt lång tid att känna sig så pass trygg i situationen och därför är det viktigt att du har något eget att pyssla med så att du inte blir otålig eller känner att det är bortkastad tid. När kaninen har vågat sig fram kanske den börjar buffa på dig med nosen, kanske klättrar den till och med upp på dig. Om du vill kan du prova att klappa väldigt lätt och försiktigt, eller kanske bara hålla fram handen och se om kaninen vill nosa på dig. Kanske har du lite kaningodis i fickan att bjuda på. Det viktigaste är att det fortfarande är på kaninens villkor. Om kaninen ryggar tillbaka eller skuttar undan - låt den göra det. Då är den kanske helt enkelt inte redo än för den typen av kontakt.
När kaninen är trygg med att vara nära dig och kan tänka sig lite beröring finns det fortfarande många kaniner som inte är särskilt förtjusta i att man tar för mycket i dem. Därför är det viktigt att börja försiktigt med massagen. Klappa kaninen väldigt lätt och försiktigt från pannan, över ryggen, bakåt mot ryggslutet. Visar kaninen tecken på obehag eller skuttar iväg så släpp det för stunden och prova en annan gång. När kaninen visar att den tycker att det är skönt och verkar avslappnad kan du sedan successivt, i mycket långsam takt, öka trycket i beröringen. När din kanin är van vid att bli klappad kan du sedan börja lägga ytterligare tryck på ryggmusklerna på var sida om ryggraden. Det är viktigt att inte trycka för hårt, ingen vill ha massage som är obekväm och gör ont. Eftersom din kanin inte kan prata kan den heller inte berätta när det börjar bli ömt eller obehagligt och därför är det bättre att vara för försiktig än tvärtom.
För mig har massagen hjälpt mig i kontakten med kaniner som nog annars hade kunnat uppfattas som spända, stingsliga eller hispiga. Vi har sakta men säkert lärt oss att bli trygga med varandra. De flesta av mina kaniner är bekväma med ryggmassagen och det räcker ganska bra med det, men med några av mina mer avslappnade fyrbenta kamrater har jag även provat andra muskelgrupper. Det finns de som säger att en hoppkanin inte blir lika bra om man är för mycket vän med den. Jag är av en annan uppfattning. Många av de riktigt kända hoppkaninerna har en husse eller matte som vittnar om hur bortskämda de är på ett eller annat sätt. För min egen del har jag nått mina största framgångar med den kanin jag först provade massage på, just eftersom hon inte var bekväm med alltför mycket beröring. Utan det arbetet tror jag aldrig att vi hade nått lika långt. Nu är kanske inte massage något universellt mirakelmedel som passar alla kaniner, kaniner är som sagt individer, men om du känner att det är något som fattas i kontakten mellan dig och din kanin så kan det vara värt ett försök.
Det går att söka fram en del information om kaninmassage på nätet, även om det mesta är på engelska. För min del kommer den ursprungliga inspirationen från boken When your rabbit needs special care av Lucile C. Moore och Kathy Smith.